Le livre d’Hénoch

On appelle ainsi une collection d’écrits, prophéties et exhortations, qui sont mises, pour la plupart, dans la bouche d’Hénoch. Ce patriarche, « le septième après Adam », comme précise l’épître de Jude (Jude 14) jouit de très bonne heure d’une considération spéciale : pour expliquer qu’il vécut moins de siècles que les autres, le texte hébreu de la Genèse, (Ge 5.24) dit à son sujet : « il marchait avec Dieu et il disparut parce que Dieu le prit » ; ce que la version grecque de la Septante rend ainsi : « Il plutôt à Dieu et on ne le trouva plus parce que Dieu l’avait transféré. « L’auteur de cet ouvrage traite d’abord de la chute des anges, de leur hymen charnel avec les filles des hommes et de la procréation des géants avec lesquels tous les maux se répandent sur la terre. Puis il énumère le nombre des anges, la région terrestre qu’ils habitent, les mystères sacrilèges auxquels ils initièrent les hommes. Le Livre d’Hénoch est un livre apocalyptique, comme celui de Daniel, avec cette différence que les parties apocalyptiques du Livre de Daniel et les Apocalypses, en général, ne s’occupent que de l’avenir et des vertus qui le préparent. Le Livre d’Hénoch, outre la part qu’il consacre à cet avenir, traite encore des sciences, surtout des sciences naturelles, qui représentent également une forme d’Apocalypse… L’auteur de cet ouvrage, qui est, bien entendu, un mystique avant la lettre, croit se maintenir sur le terrain de la Bible en puisant largement dans les Écritures, surtout dans les Psaumes, et dans le livre de Job sa mystique et sa poétique.